
李鸿章与克虏伯的历史情缘
作为德国历史上最著名的军火及钢铁制造商,克虏伯家族的历史可以追溯到16世纪。那时候,传说中来自荷兰的家族祖先们在德国鲁尔区的埃森(Essen)定居下来。而克虏伯家族的真正发迹始于19世纪初期。弗雷德里西•克虏伯(Friedrich Krupp)(1787-1826)于1811年在埃森创建了一家小型炼钢厂,从而奠定了日后威震世界的克虏伯工业帝国的雏形。
1826年弗雷德里西去世后,其长子,也就是被称为“加农炮之王”的阿尔费雷德•克虏伯(Alfred Krupp)(1812-1887)继承了产业,并成为其后60年里克虏伯企业的所有者和经营者。克虏伯企业从1844年起开始为普鲁士军队生产大炮,通过在德意志统一运动、普鲁士对丹麦、奥地利的战争以及1870年的普法战争中制造和销售军火敛聚了大量钱财及声望。阿尔弗雷德经营下的克虏伯家族企业除了生产军火之外,还参与了德意志铁路系统的初期建设,并收购了大量煤矿和铁矿,以保证企业进行钢铁生产所需的原料来源。阿尔费雷德死后,其子弗里茨•克虏伯(Fritz Krupp)(1854-1902)接管整个企业并进一步扩大规模。弗里茨在其父的政治理念引导下着手建立与国内外许多政要的关系,并展开了一系列“政治旅行”,希望借此延续其家族在国际政治领域中的角色。他出访了西班牙、俄国、罗马尼亚、比利时等国,与当地政要们接洽。“走出去”与“请进来”是克虏伯家族实行的国际交际政策中两个相辅相成的方面,缺一不可。许多来自不同国度的政要和使节都曾是克虏伯家族山庄的座上客。在弗里茨的经营下,克虏伯企业的规模得到进一步扩大,其业务范围甚至扩展到了造船业。
弗里茨在1902年去世后,其女贝塔•克虏伯(Bertha Krupp)(1886-1957)继承整个家族产业。1906年贝塔结婚,其夫婿古斯塔夫(Gustav von Bohlen und Halbach)(1886-1950)获得克虏伯家族的姓氏及企业的掌握权。同年,克虏伯公司制造出了德国第一嫂潜艇。第一次世界大战爆发后,克虏伯企业当仁不让地成为德国的兵工厂。此后,古斯塔之子阿尔弗里德(Alfried Krupp von Bohlen und Halbach)(1907-1967)带领克虏伯企业在二战中积极地为纳粹德国效力。德国战败后,阿尔弗里德被宣判为战犯,并于1951年获释。1967年,企业的债务迫使克虏伯家族宣布将企业转为共有企业,并于次年完全停止对企业的掌控。1999年,克虏伯集团与其******的竞争对手蒂森(Thy-ssen)公司合并,成为世界上******的钢铁制造企业之一的蒂森——克虏伯集团。