
22年难产 险些胎死腹中 ——回眸胡里山炮台艰难筹办过程
115年前的胡里山炮台设计全图神奇现身,使这处全国文物单位再度成为人们注目的焦点。笔者在撰写晚清厦门海防要塞专著时,曾收集不少当年胡里山炮台艰难筹办的史料,借此机会刊出,以为解读此图提供参考材料。
卞宝第奉命“本省自行筹款购买”1841年的厦门抗英保卫战,以石壁炮台为代表的老式厦港要塞被英军摧毁。闽海国门,顿时洞开。1874年,在洋务运动的推动下,清廷就拟在原处附近建造新型近代化的胡里山炮台,但“约需三十万两”白银。此事一波三折,历尽艰难,历经22年才得以建成。
清光绪十四年(1888年)9月11日,闽浙总督卞宝第启奏皇帝:“闽省为海疆重地,防务必须周密”,建议在闽江口及厦门口岸建造新式炮台,购置德国克虏伯大炮安放,光绪帝依准,但同时饬令卞宝第“本省自行筹款购买”等。
接受任务后,卞宝第考虑到“炮价筹措匪易”决定裁撤南台、材浦等处两营兵勇,“所省薪粮以备购炮之用”。即便如此,资金缺口仍然巨大,卞宝第要求向海军衙门借款先期购炮,然后再用“省下勇粮陆续划还”,但因朝廷割地赔款,积弱难返,卞宝第借不到购炮银两。
光绪十六年(1890年),卞宝第再次上书提出请求:“厦门与台澎联气,地居紧要,港宽水深,非他口可比,应添配八百磅弹大炮二尊,六百磅弹者二尊,二十一生者六尊,方可无虞,计共炮十尊。刻下定购约需三十万两,与洋人议定,限二十个月包运到厦,价做三年交清,若临事购买,即四五十万两尚不可得。”要求海军衙门将胡里山炮台筑台购炮一事列入拨款“在案”。但仍未获“天恩俯准”。
在经费无着的情况下,光绪十六年(1890年)8月,卞宝第借为“福靖穹甲船购炮”之机,未经朝廷批准便与德商订立合同,“并购二十八生克虏伯大炮二尊”。这一先斩后奏的举动,实际上把朝廷“逼上了梁山”。
不久,卞宝第病重死于任上,他至死都借不到购炮银两,但却开了个好头。
谭钟麟为购炮“截留新海防捐输”
光绪十七年(1891年),继任闽浙总督谭钟麟曾以“因勇饷积欠累累,京饷紧急不能周转”为由,拟停购克虏伯大炮。
这一毁约的做法立刻引起轩然大波,“洋商怂恿德国使臣向总理各国事务衙门饶舌”施压。朝廷被迫责成谭钟麟遵守合同,妥筹办理。谭趁机奏请朝廷援照山东成案,截留新海防捐输,所得资金用于购炮筑台,光绪帝只好同意。于是,谭钟麟决定改“停购”为“展办”。
谭钟麟随即会同福建水师提督杨岐珍到厦门口岸,审度前任福建水师提督彭楚汉已设定建立炮台的胡里山地形。
光绪十九年(1893年),朝廷全面裁兵减薪,谭钟麟仍于6月16日坚持向光绪帝请求置办,“其厦门炮台购运巨炮,到时再行酌办……”
同年7月18日,谭钟麟向朝廷要价:“所购二十八生炮二尊共需价、脚、保险等项厂价六十二万八千二十一马克二十五分约需银十六万有奇。”并注明因火炮巨大,离岸安装不易。因此,“起炮上岸需工费若干,察看地方情形再行商议”,为再次申请截留新海防捐输打下伏笔。
是年十二月初八,谭钟麟再次上奏:“至光绪十九年五月,展办二年之限已满”,因为购炮款项仍然不足,请求“再展一年,庶可凑集成数”。其理由是新海防捐“闽省每岁所捐无多”,加之朝廷海军衙门还“将二万两新海防捐挪付购福靖铁甲船炮之用”,同时,还以厦门“地方乡绅念切桑梓情愿集捐”以及“购此钢炮,于海防有裨,并免失信洋人”等理由说服朝廷,光绪帝遂批准“再展一年”,实际上是“延办”。
朝廷同意后,谭钟麟就一方面会同兴泉永道,发动厦门地方绅商集捐,另一方面向上海德华(德国)银行贷款,终于“凑集成数”。
从“停办”、“展办”到“延办”,谭钟麟似乎比前任卞宝第更善于以退为进。
杨岐珍“命水师管带赖启明绘图”
为建好新式炮台,清廷多次派人员到欧洲各国考察学习,曾任过驻德国公使的刘锡鸿在出洋考察过程后,给光绪帝的奏折中写道:“练兵筑台诸制实为欧罗巴一洲之冠”。
在附单中,他详细地介绍了德国各种炮台的建筑技术和数据资料:“炮台方圆尖锐,顺因地势为之。兹方形以进,第欲其便于装匣,妙用初不缓此。总之,累土为岡,使敌炮不能摧,穴土藏。兵使敌炮不能中,炮位悬置高处,斯力足及远,无炮烟自蔽之虞;台外仅为护墙,斯敌抢台,可操还击必胜之券。斯的者实其要也。西洋炮台皆石为主,今则多以沙土合灰为之,盖石虽坚被炮则易碎,碎石飞掷伤人,反助敌炮之威,不如沙土能嵌炮子……故累土为岡,而凹其巅以安炮位,土岡至顶高二丈五尺,由外至内厚二丈,复为斜坡一丈以固其址,土岡至内至外一丈二尺,除向外八尺不挖空,留为累墙,其余一丈二尺均于贴地处穴之,以作兵房……”
根据考察报告,清廷采用德国陆军上尉汉纳根的设计方案,令杨歧珍督建胡里山炮台。杨歧珍“命水师管带赖启明绘图,厦门禾山工匠叶文进负责承造,委任钮承潘、张文治、罗鸣风为督造,委任林世春为总巡工”,并命“闽省防续添水陆勇丁修建炮台”等。在1894年三月初八正式动工兴建,充分利用闽南“三合土”(红糖、拌糯米浆和乌樟树汁夯实成)等建材之优点,历经二年零八个月的“凿平山石,开辟路径,坚筑台基”,“并开砌暗道,筑造护墙、城垛、战坪、弹药库、兵房、军装房、官厅以及围墙城门石沟暨山顶望厅、电井、海岸等工”。
1896年十一月初八,长期难产甚至险些胎死腹中的胡里山炮台终于竣工。
【小资料】
胡里山炮台关键数据
筹办时间:同治十三年(1871年)至光绪二十年(1894年)
兴工时间:光绪二十年(1894年)三月初八
竣工时间:光绪二十二年(1896年)十一月初八
施工工期:2年8个月
工料费用:86950余两银(库平纹银)
主、附设施:东、西主炮台,副炮台;战坪;台心水池;暗道;子(弹丸)库;小药库;东、西兵营;军装房;官厅;演武场;石沟;山顶望厅;后山大药库;避雷针;电井(接地极);城墙;城垛等。
(作者;韩栽茂,原载于2008年06月20日《厦门晚报》